Rapport méthodologique. Google maps: un outil pour l'historien ?

Aujourd'hui, il semble difficile pour un historien de s'engager dans la recherche historique sans avoir recours aux outils numériques, d'autant plus lorsque l'historien engage l'espace dans sa réflexion. Certains logiciels, utilisés de manière quotidienne pour des choses aussi simple que localiser une rue, optimiser un itinéraire routier, un parcours touristique, ou encore observer son quartier par vue aérienne, peuvent devenir, dans une certaine mesure, un outil intéressant pour l'historien. 

C'est le cas de Google Maps : logiciel assez simple d'utilisation – gratuit qui plus est – qui ne permet pas de construire des cartes très élaborées, il peut constituer un outil intéressant pour un historien qui débute dans l'appréhension des outils numériques. Il permet de charger des fonds de cartes et d'y appliquer des calques ou bien de personnaliser n'importe quel carte afin d'établir une création unique qui pourra servir de socle à une réflexion spatiale autour de son sujet.

Pour illustrer au mieux les possibilités d'un tel logiciel – mon sujet de recherche ne me paraissant pas assez adapté pour une telle réalisation –, j'ai décidé de réaliser une carte qui représenterait les lieux qui ont marqué la vie de Stendhal : en effet, depuis la ville de Grenoble a décidé de mettre des plaques commémoratives dans chacun de ces lieux, dans une perspective de devoir mémoriel. Cette carte nous permet, de situer les lieux emblématiques de la vie de Stendhal, mais aussi de voir quelles rues ont pu changer de nom, et que sont devenus ces mêmes lieux (l'Ecole Centrale, par exemple, a disparu).

Carte: les lieux emblématiques de la vie de Stendhal.